這兩年,包括華為在內的一些國內高新技術公司遇到了諸多技術封鎖和無端打壓,海外市場拓展受到了很大影響,這時候國內市場的傾斜和大力支持就顯得尤為重要。華為之所以能夠在重重困難之下,仍然取得了營收和利潤的雙雙增長,主要就源于國內市場在5G等領域的市場機會,這也讓華為有能力拿出更多的資源投入研發,繼續保持其在5G技術上的全球領先優勢。
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但華為的另外一項重要業務,國內領先并且已經進入全球前列的海思半導體,則受到了芯片禁令的較大影響,旗下主要的麒麟系列芯片無法生產,海思只得靠華為投資來“養活”。很多人擔心時間長了,海思很可能失去活力和發展機會。
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實際上華為海思的芯片產品線除了大家熟知的麒麟系列手機芯片、巴龍基帶芯片、天罡基站芯片,還有昇騰AI芯片、鯤鵬系列PC及服務器芯片等等。其中的鯤鵬系列芯片,因為這兩年各地蓬勃發展的鯤鵬產業生態,而備受關注。最近中國移動一項超過21億元的采購計劃,其中有7億大單向自主產品傾斜,讓華為海思迎來新機會,華為傾力打造的鯤鵬產業生態,開始迎來收獲的季節。
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近日,中國移動發布新一期集中網絡云資源池工程計算型服務器采購計劃,預計將采購約21億元的服務器,其中包括28854臺價值約17億元的X86平臺服務器,以及14710臺約7億元的ARM平臺服務器,ARM平臺服務器占比超過了三分之一。
據了解,這是中國移動首次在網絡云集中采購中明確要求ARM平臺的采購數量,此舉至少透露出三個方面的信息。
第一,中國移動開始積極擁抱多樣性算力。前不久,工信部信通院聯合三大運營商和華為、中興等通信企業,召開了一個“多樣性算力產業峰會”,在聯合發布的《多樣性算力技術愿景白皮書》中,就明確提出要從運營商網絡云、IT云、公有云三大數據中心場景切入,初期以ARM為主,推動多樣化服務器整機和部件成熟。中國移動此次采購ARM平臺服務器,正好符合布局多樣性算力基礎設施的要求。
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第二,這是信息與網絡安全自主可控的需要。目前三大運營商的服務器主要是基于intel和AMD的X86平臺,包括國內的廠家浪潮、聯想等產品,但去年intel突然斷供浪潮一事,雖然影響的時間很短,但還是值得我們警醒,因為隨時都可能再次被“卡脖子”。引入ARM平臺,至少我們將有更多的選擇余地,還能夠避開一些美國技術。
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第三,基于ARM架構的服務器平臺,已經能夠滿足中國移動等運營商基礎運算業務的需要。實際上中國移動這兩年已經局部規模部署了ARM服務器,并進行了大量測試,認為ARM在單核性能上相比X86還有繼續優化的空間,但整機服務器性能已與X86服務器相當,在基于移動互聯網的計算中優勢明顯,能夠基本滿足5G等電信大并發業務要求。
上面談了這么多引入ARM平臺的理由,很多人不免要問,中國移動在采購要求中并沒有指定華為相關的ARM產品,這與華為有何關系呢?這里就要說一下華為基于ARM的鯤鵬計算產業生態這幾年的發展和領先優勢,可以說華為發起的鯤鵬計算產業生態,就是為多樣性算力而打造的。
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ARM處理器進入服務器領域并不比X86晚多少,包括華為、三星、亞馬遜、高通等公司都推出過基于ARM的處理器芯片,但只有亞馬遜和華為堅持得比較好。亞馬遜在2018年發布了ARM架構的Graviton服務器處理器,2019年推出了Graviton 2。
華為從10年前就開始布局ARM架構的鯤鵬芯片和芯片組,投入的研發費用超過百億美元,并且在2019年初正式發布了鯤鵬920處理器,其最多可達64個核心,最高主頻2.6GHz。華為表示鯤鵬920是業界性能最高的ARM架構服務器芯片,性能已接近于英特爾至強。隨著搭載鯤鵬CPU的服務器陸續發布,華為又宣布五年內投入30億元,攜手產業合作伙伴一起構建鯤鵬計算產業生態,共同為各行各業提供基于鯤鵬處理器的IT基礎設施和行業應用。
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這兩年,在華為的支持下,全國多個城市建立起了鯤鵬產業園,多所大學設立了鯤鵬產業學院,包括長沙的湘江鯤鵬服務器、許昌的黃河鯤鵬服務器等都已經成功量產,而華為自己基于ARM鯤鵬處理器的泰山服務器,則已經在中國移動進行了近兩年的試用,其性能和穩定性得到了廣泛驗證。
這一次中國移動計劃大規模部署基于ARM架構的服務器,估計就是奔著推廣鯤鵬服務器來的。畢竟ARM平臺服務器可選擇的并不多,華為鯤鵬無疑是優秀的,并且是已經通過驗證的。此外,運營商的基礎算力不僅僅要考慮基于ARM的硬件,還要有配套的服務器操作系統和數據庫軟件,有成熟的行業應用軟件,這也正是華為鯤鵬產業生態的強項。
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基于ARM架構的服務器平臺及其生態也是最近幾年才發展起來的,與成熟的X86架構相比,肯定還是有不少地方需要完善,而中國移動敢于拿出34%的服務器份額給基于ARM的平臺,既是算力多樣性的需要,以降低單一架構的風險,另外一個重要的趨勢就是向自主產品傾斜,大力支持華為及其倡導的自主鯤鵬產業生態。
在發展自主科技產業的進程中,哪怕我們自己的產品性能差一點、價格貴一點,但畢竟是我們更可控的東西,都應該要大力支持,即使是“明目張膽”地支持也可以理解。我們自己如果都不支持自主產業,怎么可能讓別人支持,怎么可能發展壯大呢。所以這一次,一定要給中國移動點個贊。
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當然,ARM架構平臺雖然提供了新的選擇,但畢竟還不是完全自主可控的。前不久龍芯發布了其完全自主、技術先進并兼容生態的芯片基礎架構,基于該架構的龍芯處理器已經流片成功了,希望這是基于我國自主芯片架構服務器平臺的一個新起點,相關的生態也能夠盡快地成長起來。
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